إذا كنت تعيش في كندا، فقد يتم تركيب مجموعة إطارات الثلج لهذا العام بواسطة روبوت.
قالت شركة PitPro Automation الناشئة في سان فرانسيسكو يوم الأربعاء إنها قامت بتركيب أول نظام أوتوماتيكي لتغيير الإطارات في متجر إطارات في كالجاري، ألبرتا. وتقول الشركة الناشئة إن نظامها الآلي، الذي تم الكشف عنه لأول مرة العام الماضي، يمكنه تبديل مجموعة كاملة من أربعة إطارات في أقل من 15 دقيقة. تم النشر الأول في موقع Kal Tire، وهو أحد أكبر سلاسل خدمة الإطارات المستقلة في كندا.
PitPro هي واحدة من عدد لا يحصى من الشركات الناشئة التي تحاول تغيير أجزاء مختلفة من تجربة ملكية السيارة. بينما قال المؤسس والرئيس التنفيذي جيريمي كونراد لـ TechCrunch إنه يريد في النهاية الانتقال إلى أنواع أخرى من الصيانة الآلية، فهو يعتقد أن هناك فرصة كبيرة لبناء عمل تجاري حول الإطارات على المدى القريب.
وقال في مقابلة إن تغيير الإطارات عمل “مضني للظهر”، وتواجه محلات الإطارات نقصاً كبيراً في العمالة. وقال إنه حتى عندما تتمكن المتاجر من العثور على أشخاص للعمل، فإن هؤلاء العمال غالبًا ما يغادرون العمل في غضون بضعة أشهر إلى سنة.
قال: “أخبرني أحد مديري المتاجر أنه يتعين عليهم الحصول على إذن خاص لدفع المزيد لأن قطار باندا إكسبرس كان مفتوحًا عبر الشارع ويستوعب حوالي نصف موظفيه”.
تم تصميم نظام PitPro لينزلق مباشرةً إلى أماكن الصيانة الحالية. ويتميز بوجود روبوتين يشبهان الصندوق، كل منهما بحجم فرن تقريبًا، يستخدمان مزيجًا من أجهزة الاستشعار وذراعًا آليًا لتحديد موقع صواميل العروة وفكها. تقوم الروبوتات بتخزين صواميل العروة، ونزع كل عجلة، واستبدالها بإطار جديد أو دوار.
لقد تحدثت PitPro، حتى الآن، في الغالب عن خطط لنشر روبوتاتها المتغيرة للإطارات مع الأساطيل التجارية. وقال كونراد إنها لا تزال تركز على هذا النوع من الأعمال، والشركة الناشئة لديها تيد كانيس، المدير التنفيذي السابق لشركة Ford Pro، كمستشار. (قال كونراد: “لديه علاقات مع كل الأساطيل الرئيسية في الولايات المتحدة، وكما تعلمون كان مفيدًا جدًا في تقديم مقدمات لنا حول هذا الموضوع”.)
لكن كونراد يعتقد أن سلاسل الإطارات تمثل فرصة كبيرة أيضًا، ليس فقط بسبب نقص العمالة، ولكن بسبب الطلب المستمر على تغيير الإطارات – خاصة في كندا، حيث يعد التحول من إطارات الشتاء وإليها حدثًا سنويًا لمعظم مالكي السيارات.
وقال كونراد إن PitPro تركز على السلاسل، بدلاً من المتاجر الصغيرة، نظرًا لأنها تميل إلى الحصول على تخطيطات موحدة وتوفر إمكانات أكبر للنشر على نطاق أوسع في المستقبل. علاوة على ذلك، لا يزال بإمكان الميكانيكيين استخدام المساحة التي تشغلها تقنية PitPro لإجراء عمليات صيانة أخرى، مما يزيد من فرصة رغبة المتاجر في تجربتها، كما قال كونراد.
إن التحول إلى الانتشار في العالم الحقيقي كان له تحدياته، وفقًا لكونراد. تميل متاجر الإطارات إلى العمل مع فتح أبوابها، مما يعرض روبوتات PitPro لجميع أنواع الغبار والحطام والطقس. كان على الشركة الناشئة أن تأخذ في الاعتبار كل ذلك، ليس فقط للحفاظ على قوة النظام، ولكن أيضًا للتأكد من أن أجهزة الاستشعار تحافظ على رؤية دقيقة للإطارات.
ومع ذلك، ليس كل شيء يمثل تحديًا. خلال المقابلة، شارك كونراد صورة من تركيب كالغاري تظهر المكان الذي تمت فيه تغطية الروبوتات بالكامل تقريبًا بمادة غير متوقعة: بذور الهندباء.
ضحك كونراد: “لقد بحثنا في الأمر، ولن يمثل مشكلة بالنسبة لنا”. “لكن الأمر يشبه… لم أفكر مطلقًا في أننا قد نحتاج إلى التعامل مع سحابة غبار الهندباء”.
عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد نكسب عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
