إدوارد ميندي: “الفوز بكأس الأمم الأفريقية كان أفضل بـ 10 مرات من دوري أبطال أوروبا” | منتخب السنغال لكرة القدم
“أنا “كان علينا التحلي بالصبر ومحاولة التحلي بالهدوء لأن النار كانت مشتعلة في كل مكان آخر”، يتذكر إدوارد ميندي. في ملعب الأمير مولاي عبد الله في الرباط، كان حارس مرمى السنغال على وشك مواجهة ركلة جزاء ضد البلد المضيف، المغرب، في الوقت بدل الضائع من نهائي كأس الأمم الأفريقية.
كان ميندي قد تلقى للتو بطاقة صفراء بعد تأخير لمدة 17 دقيقة حيث توجه هو ومعظم زملائه بشكل مثير للجدل إلى غرفة تبديل الملابس احتجاجًا على قرار الحكم بمعاقبة الحاج مالك ضيوف بعد ركلة ركنية مغربية.
كما تم إلغاء هدف للسنغال قبل دقائق من ذلك، في حين أن شكوى ميندي إلى الحكم الكونغولي، جان جاك ندالا، بشأن سرقة منشفته من قبل إسماعيل سايباري – وهي جنحة اعتذر عنها مهاجم بايرن ميونيخ في وقت لاحق – وبدا أن أشعة الليزر الموجهة إلى عينيه من قبل الجماهير لم تجد آذاناً صماء. الآن يحاول حارس المرمى الذي فاز بدوري أبطال أوروبا مع تشيلسي في عام 2021 الحفاظ على تركيزه بينما وقف إبراهيم دياز لاعب ريال مدريد فوق الكرة.
يقول ميندي، الذي يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه أحد أفضل حراس المرمى الأفارقة، حيث لعب دوراً محورياً في الفترة الأكثر نجاحاً في تاريخ السنغال: “لقد أدركت خطوتين قبل أن يسدد… عادة عندما يقوم اللاعب بحركة البانينكا فإنه يبطئ من سرعته في الخطوة الأخيرة، لكنني لاحظت أنه فعل ذلك مبكراً”. “أعلم أن فريقه المفضل هو على اليمين. ولكن عندما رأيته يتباطأ من قبل، وقفت وتمكنت من التقاط الكرة.”
في نهائي كأس الأمم الأفريقية الذي اتسم بالفوضى، أبقى إدوارد ميندي رأسه ليقرأ قصيدة بانينكا لإبراهيم دياز. تصوير: يوسف لوليدي/ أ.ب
بعد أربع دقائق من الوقت الإضافي، سجل بابي جاي هدفا ليتوج السنغال وميندي بطلا لأفريقيا للمرة الثانية في أربع سنوات. أو هكذا بدا الأمر. بعد أكثر من سبعة أشهر من فوز المغرب 3-0 في مارس الماضي عندما حكم الاتحاد الأفريقي لكرة القدم بخسارة السنغال للمباراة النهائية بمغادرة الملعب، من المقرر أخيرًا الاستماع إلى جلسة استماع أولية لاستئنافهم في محكمة التحكيم الرياضية في سويسرا الشهر المقبل.
وقال ميندي “الشيء الوحيد الذي علينا أن نتذكره هو أن المباراة انتهت حتى النهاية. خرجنا من الملعب لكن المباراة استؤنفت”. “بالنسبة لي لا توجد مشكلة لأن المباراة النهائية قد انتهت – لقد حصلنا على الكأس واحتفلنا في بلدنا. كان هذا كل شيء. عندما تتحدث معي عن كأس الأمم الأفريقية، أقول لك ببساطة: “نعم، لقد فزنا بها مرتين”. وهذا ليس ضد الشعب المغربي أو أي شخص آخر. انها مجرد ما نشعر به. أنا لست محامياً ولكن هذا مجرد منطق سليم. لا يمكنك تغيير شيء تم تحديده بالفعل.”
في غضون ذلك، أضاف ميندي إلى خزانة ألقابه المنتفخة بفوزه بدوري أبطال آسيا للمرة الثانية على التوالي مع الأهلي، وواجه وجع القلب في كأس العالم بعد تعرضه لإصابة في الركبة أمام النرويج، وفي سن 34 عامًا، أعلن اعتزاله الدولي الأسبوع الماضي. وحتى المكالمة الهاتفية من المدير الفني الجديد للسنغال، باتريك فييرا، لم تتمكن من إقناعه بتغيير رأيه وربما إضافة المزيد إلى مشاركاته الدولية البالغ عددها 59 مباراة.
يقول ميندي: “إنه (فييرا) أسطورة، لذا فإن الحصول على فرصة العمل معه كان حقًا أمرًا تبادر إلى ذهني”. “لكن في نهاية المكالمة طلبت بعض الوقت للتفكير حقًا في كل شيء. بعد يومين اتصلت به وشرحت له أنني أريد الالتزام بقراري. بدأت أفكر في الأمر بعد كأس الأمم الأفريقية وتوصلت للتو إلى نتيجة مفادها أن هذا هو الوقت المناسب لي للتوقف”.
وعلى الرغم من تجريده من اللقب، إلا أن السنغال ما زالت تستعرض الكأس في باريس قبل أن تلعب مباراة ودية ضد فرنسا. تصوير: ستيفاني ليكوك – رويترز
لدى ميندي آمال كبيرة في أن يتمكن الجيل القادم من السنغال، والذي يضم لامين كامارا لاعب موناكو – لاعب خط الوسط الذي كاد أن ينضم إلى تشيلسي في الصيف – وإبراهيم مباي لاعب أستون فيلا، من محاكاة إنجازاته. وتوج أسود التيرانجا بطلاً لأفريقيا للمرة الأولى في عام 2022، بعد حوالي ثمانية أشهر من احتفاظ ميندي بشباكه النظيفة في نهائي دوري أبطال أوروبا 2021. لكنه يقول إنه لا توجد مقارنة بين الاثنين عندما ينظر إلى الوراء الآن. “(الفوز بكأس الأمم الأفريقية) كان أفضل لحظة في مسيرتي الكروية: لقد كان أفضل 10 مرات (من دوري أبطال أوروبا). يمكنني المقارنة الآن لأنني فزت أيضًا بدوري أبطال آسيا مرتين”.
“الفوز لفريقك هو أمر لا يصدق حقًا. لكن لا يمكنك مقارنته بالفوز لبلدك، خاصة عندما لم يفزوا بأي شيء من قبل. هذا يحدث مرة واحدة فقط في حياتك، لذا فإن كونك جزءًا من الفريق الذي صنع التاريخ كان أمرًا رائعًا.”
حافظ إدوارد ميندي على نظافة شباكه تسع مرات، وهو رقم قياسي مشترك في بطولة واحدة، خلال مسيرة تشيلسي للفوز بدوري أبطال أوروبا في عام 2021. تصوير: بيير فيليب ماركو / أ.ب
أدت مآثر ميندي في عام 2021 إلى حصوله على لقب أفضل حارس مرمى في جوائز The Best التي ينظمها الفيفا، لكنه غاب عن جائزة ياشين التي منحها منظمو جائزة الكرة الذهبية لجيانلويجي دوناروما. تم ترشيح كلاهما مرة أخرى لجائزة هذا العام، ويقول ميندي إنه فخور بمشاركته في المحادثة مرة أخرى بعد ما وصفه بأنه “أفضل عام لي منذ أن أصبحت محترفًا” بعد موسم لم يفز فيه أي حارس مرمى آخر بالعديد من الألقاب الكبرى.
يقول: “الترشح لجائزة ياشين بينما ألعب في المملكة العربية السعودية يعني الكثير بالنسبة لي. لم تكن رحلتي سهلة – كل شيء يتعلق بالعمل الجاد والمرونة. عندما أرى حراس المرمى في السنغال يرتدون القميص رقم 16، أشعر بالفخر الشديد. هذا يعني أنه في مرحلة ما منحتهم بعض الإلهام، وهذا أمر قوي للغاية”.
ولد ميندي في نورماندي، وبدأ مسيرته الاحترافية في شيربورج، لكنه وجد نفسه عاطلاً عن العمل لمدة عام بعد تعرضه للهبوط المتتالي. وفي نهاية المطاف، حصل على فرصة أخرى من مرسيليا، وهو يساعد الآن في تمويل مدرسة في مسقط رأس والديه في كور مسار، والتي توسعت مؤخرًا لتضم 200 طالب. مندي أيضًا يقف وراء مخطط يدعم رواد الأعمال الناشئين في البلاد.
ويقول: “هناك الكثير من المواهب في السنغال، ولدينا مجتمع شاب ديناميكي للغاية. ولهذا السبب من المهم منحهم الفرصة للحصول على حياة أفضل”. “عندما ترى أمي المدرسة تشعر بالفخر الشديد، وهذه أكبر هدية يمكن أن يحصل عليها أي شخص.”
